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病原性のサルモネラが種々のストレスに応答してVBNC状態になり、ある条件下で培養することによって再活性化し、コロニー形成能を獲得する機構を研究した。とくに、VBNC状態に特異的に発現されると考えられる菌体表面の抗原に着目したが、本研究では十分な検出と解析ができなかった。そこで、最終年度は、ピルビン酸によってVBNC状態の菌が増殖可能になる割合が上昇する現象に注目し、この過程を促進する物質を探索した。その結果、TCA回路を構成する物質のうち、オキサロ酢酸にピルビン酸と同等かそれ以上の作用が見いだされた。この結果は、VBNCの定義として増殖可能状態への復帰を加えることの妥当性を示唆する。
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