IL-6ファミリーサイトカイン、IL-31が肥満に関連した代謝疾患に持つ役割を解析した。食事性肥満モデルマウスにIL-31を過剰発現すると、体重、白色脂肪重量、および血中レプチン濃度が減少し、血中ノルアドレナリンが上昇した。IL-31は血中のカテコールアミン類を上昇させ、褐色脂肪組織の熱産生を通じて、抗肥満効果を発揮していることが示唆された。マウス副腎のex vivo培養にIL-31を添加した結果、多量のノルアドレナリン放出が認められたことから、IL-31は直接副腎に作用し、ノルアドレナリンの放出を促すことが判明した。したがって、IL-31は肥満治療の標的となり得る。
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