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これまでに、正期産児と早産児の安静状態の脳結合について、近赤外分光法を用いて研究してきた。乳児の安静状態の脳結合が月齢とともに変化することが報告されている。今年度は、安静時の正期産児と早産児の脳結合に対して在胎週数が与える影響について近赤外分光法を用いて検討した。当院で出生した正期産児と早産児を対象とした。安静時の新生児に、光トポグラフィ装置ETG－4000を用いて、左右側頭部各12CHと前頭部22CHでヘモグロビン濃度変化を計測した。大脳皮質のヘモグロビン濃度の時系列変化について各チャンネル同士の相関を算出して安静時の脳結合を評価した。正期産児27名、在胎週数30週以上の早産児33名、在胎週数30週未満の早産児20名の3群に分類した。安静時の脳結合は、在胎週数30週以上の早産児では正期産児と30週未満の早産児より脳結合が強かった。脳結合の強さについて在胎週数、修正週数、生後日齢、出生体重との関係を相関解析、偏相関解析を行った結果、生後日齢との相関が強い傾向が認められた。しかし対象群によりその関係性が異なり、在胎30週以上の早産児と正期産児では、在胎30週未満の早産児と比べて、結合の強さと生後日齢の回帰直線の傾きが急峻であった。特に、長い脳結合で傾きの値の有意差を認めた。在胎30週未満の早産児では、在胎30週以上の早産児と正期産児と比べて、生後日齢による安静時の脳結合の発達が異なった。本研究により、早産児の安静時の脳結合の発達を明らかにできる可能性が示唆された。本研究の発展は、早産児の脳室周囲白質軟化症における認知・発達メカニズムを明らかにできる可能性がある。
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