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神経細胞において伝達物質の放出を制御するCASTの欠損（KO）マウスにおいて母性行動の解析を行った。養育中のCAST KOマウスは巣の中をせわしなく移動し、仔マウスを哺育する時間が有意に低下する。まずCASTが発現する下垂体後葉から放出されるオキシトシンに着目したが、血漿内オキシトシン濃度に有意な差はみられなかった。次に、出産や養育によるストレス耐性をショ糖嗜好性試験により評価した。その結果、CAST KOマウスでは養育期間の飲水量が低下し妊娠中のスクロース嗜好性が高まる傾向にあることが分かった。これらのことから、神経調節因子の放出制御異常が不適切な養育行動に関与することが示唆された。
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