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多くの昆虫は細胞内共生細菌を保持しており、母子間伝播によって共生細菌を受け継いでいる。昆虫の細胞内共生系については生理学的、ゲノム科学的研究が行われてきたが、その進化的起源については未だ不明である。最近我々は、共生細菌を毎世代環境土壌中から獲得するコバネヒョウタンナガカメムシが、その共生細菌を消化管の上皮細胞内に保持していることを発見した。本研究では、この環境獲得型細胞内共生系を対象に、共生成立過程の観察、遺伝的基盤の解明、進化過程の解明に取り組み、感染過程や進化過程の解明について一定の成果を得ることができ、このユニークな共生系に関する基盤的知見の蓄積と解析技術の確立を達成することができた。
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