本研究では、シングルセル網羅的遺伝子発現解析によって骨内膜由来の骨芽細胞分画(AL+)中に造血ニッチ分子を高発現し、a8-integrin(Itga8)を特異的に発現する亜集団(Itga8+AL+)の存在を明らかにした。次にこの細胞の遺伝子発現プロファイルを既知の骨髄間葉系幹細胞や内骨膜由来間葉系幹/前駆細胞と比較したところ、どちらにも含まれない様式であることが分かった。またIn vitro培養系の解析から、Itga8+AL+細胞は高い分化能・増殖能を示すことから、従来とは性質の異なる間葉系幹/前駆細胞であることが示唆された。
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