メタン発酵においては、油脂の加水分解の結果生じる高級脂肪酸が数mmol/Lの濃度でさえ微生物に対して強い毒性を示す。本研究では、メタン発酵における高級脂肪酸濃度の監視技術として、水晶振動子センサーを用いた簡易な吸着検出法の構築に取り組んだ。溶液のpHアルカリ調節による脂肪酸の解離促進がセンサー感度の増大と選択性の向上に大きく寄与することがわかった。その条件では周波数の変化率は脂肪酸濃度に比例して直線的に増大した。実際のメタン発酵液を用いた測定においても、固形物の除去とpHの10.7への調節によって良好な測定が可能であり、脂肪酸濃度と周波数変化率との間に高い相関関係があることが確認された。
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