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腫瘍抑制因子として知られるWwox遺伝子の中枢神経系構築過程における機能を明らかにすることを目的として、Wwox遺伝子に機能喪失変異をもち、特徴的な聴原性のてんかんを呈する LDEラットの脳病変の発生メカニズムを解析した。生後成長期のLDEラットの脳では成熟オリゴデンドロサイトの細胞数の減少を伴う著しい髄鞘の低形成が観察された。加えて、オリゴデンドロサイト前駆細胞の増加が観察されたことは、Wwoxがオリゴデンドロサイト系譜細胞の正常な分化に関与していることを強く示唆する。これらの新たな知見は、Wwoxの中枢神経系の構築過程における新たな機能を提示するものとなるだろう。
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