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植物の成長・生存の基盤である葉形態を制御する分子メカニズム解明を目的として、顕著な細葉形態をもつ渓流植物を用いて組織学的解析を行った結果、渓流植物の葉身拡大は高い細胞増殖活性に起因し、発達初期の葉の先端と基部にオーキシンが蓄積することで、細胞増殖の活性化と主脈となる維管束の発達が促進される可能性が考えられた。遺伝学的解析の結果、渓流植物の発達中の葉ではオーキシン機能に関与する遺伝子の活性化が明示された。また、渓流植物と近縁種との比較解析により、オーキシンの輸送、シグナル伝達の調整に関わる遺伝子の発現調節の変化によって、葉形変異が制御されている可能性が示唆された。
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