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臭素系難燃剤（PBDEs）は可燃性物質の添加剤として用いられる身近な環境化学物質の一つで、特に小児のアレルギー悪化との関連が指摘されている。本研究では、PBDEsの日常生活で起こりうる微量曝露がアトピー性皮膚炎に及ぼす影響をマウスモデルで検討した。
アトピー体質を持つNC/Ngaマウスの耳介腹側に、2-3日おきにダニアレルゲン(Dp)を複数回皮内投与し、アトピー性皮膚炎様の病態を形成させた。2種類のPBDEs（DE71・DE79）は、Dp投与4日前より週１回、複数回、腹腔内に投与した。実験期間中マウス耳介の症状変化（乾燥肌、発疹、掻爬傷、耳介厚）を観察し、耳介厚や体重を測定した。その後心臓採血・解剖し耳介組織を摘出・ホモジネートし、同組織中のアレルギー関連タンパク質の定量解析（ELISA法・Western blot法等）を行なった。
アレルギー病態と相関性の高い血清中 IgE抗体価を測定したところ、コントロール群と比較して Dp 単独群で有意な上昇を認めた。更にDp+DE79群においてDp群と比較して有意な増加を確認した。また、皮膚炎の重症度を検討するため耳介の症状変化を経時的に四段階で評価し、総点数を症状スコアとして比較した結果、PBDEs+Dp群において高い重症度が観察され、特にDp+DE79において Dp 単独群と比較して有意な増強が認められた。一方、マウス耳介組織中アレルギー関連タンパク質においては、PBDEs投与の影響を一部確認したが、Dp 単独群と比較してその影響は有意なものではなかった。
以上の結果より、PBDEsは、比較的早い段階でマウス体内において何らかの影響が生じている可能性が示唆された。なお、一連の研究をまとめ英文誌に採択された。今後そのメカニズム解明のため、抗原提示細胞や各種T細胞への細胞レベルでの影響やその分子標的等につき順次検討・追及を重ねていきたい。
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