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破骨細胞はその骨吸収活性により、骨芽細胞の造骨活性と協調的に機能することで、体内の骨量を一定に維持する骨代謝の一翼を担っているため、分化機構の破綻は様々な骨疾患の原因となってしまう。本研究は破骨細胞の分化メカニズムを詳細に解明することを目的に実施され、破骨細胞分化に必須な受容体RANKにおける機能領域HCRに結合する分子を同定した。また、遺伝子発現解析から破骨細胞分化を制御する新規遺伝子を複数同定することに成功し、新たな分化メカニズムの一端を明らかにした。これらの成果は骨疾患治療方法の新規開発の一助となると考えられる。
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