癌細胞において核酸が自然免疫系を介しアポトーシスを誘導する現象が報告されているが、詳細な機序は解明されてない。本研究では、自然免疫系のRNAセンサー分子RIG-I(retinoic acid-inducible gene-I)が、IFN(interferon)関連分子であるMAVS(mitochondrial antiviral signaling protein)を直接介さずアポトーシスを誘導する経路を分子生物学的に示した。また核酸治療を行った癌転移モデルにおいて、転移病巣にIFN非依存性なアポトーシスを認めた。この成果は、IFN産生による副作用を回避した癌治療薬の探索に繋がる可能性がある。
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