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細胞そのものを利用する新しい治療法として再生医療に期待が寄せられている。すでに皮膚や角膜などの薄い２次元的な組織は臨床応用が開始されており、その成果が示されている。しかし、肝臓や膵臓などの厚みのあるより重要な臓器・組織は、未だに作製が難しいのが現状である。これは、組織が厚くなると、酸素の供給が組織表面からの拡散のみでは不十分となるためである。つまり、cmサイズの立体的な組織の作製には、酸素や栄養素の運搬を担う血管網構造を作製する技術が必要であり、本研究プロジェクトでは、当該分野で独自の技術を有する海外の研究者と共同研究を実施し、この課題の解決に取り組んだ。
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