研究課題
A群レンサ球菌はヒトを唯一の宿主とし，主に咽頭炎などの局所性化膿疾患を惹き起こす．これらの疾病が治癒した後，急性リウマチ熱や急性糸球体腎炎などの二次性疾患を時として発症する．さらに，菌血症，壊死性筋膜炎，多臓器不全などを伴う劇症型レンサ球菌感染症を起こす場合があり，本菌はヒト喰いバクテリアとも呼ばれる．A群レンサ球菌は血清型依存性に多様な線毛を産生する．A群レンサ球菌の定着を感染初期段階において抑制することが感染防御に有用であると考え，付着因子である線毛の発現機構の解析を行った結果，血清型依存性に培養温度による線毛発現の違いが認められた．複数の血清型において，通常の培養温度での培養では，線毛が産生されず，低温においてのみ線毛発現が認められた．本研究では，温度依存性の線毛発現が認められる血清型を疫学的に明らかにし，その発現機構を明らかにすることを目的とした．国際共同研究者とともに世界各地から収集された臨床分離株を通常の培養温度と低温で培養を行った後，菌体から抽出した細胞壁画分における線毛の発現を型別血清および抗線毛サブユニット抗体を用いて検出した．また，複数の培養温度で培養した全菌体と抗線毛サブユニット抗体を用いたフローサイトメトリー解析によっても線毛発現量を検討した．その結果，温度感受性の線毛発現を呈する複数の血清型が明らかになった．併せて，温度感受性の線毛発現と線毛遺伝子領域の遺伝子型は相関することが示唆された．
2: おおむね順調に進展している
国際共同研究により，広範囲におよぶ血清型の菌株を線毛発現解析に供試できたことから，おおむね順調に進展していると考えられる．
今後，培養温度の違いによる遺伝子発現変化の解析を行い，詳細な線毛発現機構を明らかにする．また，マウス感染実験により，温度感受性の線毛発現の生物学的意義を明らかにする．
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