研究課題
基盤研究(B)
新世界ザルは色覚に高い種内変異を有する点で全動物中特異であり、色覚と行動の関連を研究する上で希有で優れた観察系を提供する。色覚の違いは赤-緑視物質の遺伝子型の違いによりもたらされることがわかっており、私はこれまでに糞DNAから赤-緑視物質遺伝子の遺伝子型を判定する非侵襲的方法を確立してきた。今回私は色覚と行動の関連を研究するために必要な前段階として、色覚の変異が野生集団に実際に存在するかどうか、そしてそれはどのような頻度で存在しているのかを検証する目的で、コスタリカ共和国サンタロサ国立公園に棲息する野生フサオマキザル(Cebus capucinus)2群(各18頭)とチュウベイクモザル(Ateles geoffroyi)1群(25頭)を対象に糞の採集とそこからの赤-緑視物質遺伝子型の判定を行った。これまでにオマキザルの1群では13個体について2つの異なる糞サンプルで一致した判定結果を得ることができ、色覚型を確定した。さらに3個体について1つのサンプルから色覚型を推定した。もう1群では9個体について色覚型を確定し、さらに7個体について推定した。クモザルでは5個体について色覚型を確定し、さらに8個体について推定した。オマキザルの1群では赤-緑視物質に緑、黄、赤と便宜的に呼ばれる3つの対立遺伝子が確認され、それらの頻度はそれぞれ約10%、40%、50%であった。そのうち雌では1頭を除いて全て3色型色覚であった。一方もう1群では全ての個体が2色型色覚であり、赤の頻度が97%と圧倒的であった。クモザルでは2つの対立遺伝子が確認された。そのうち黄型と推定される遺伝子はこれまでに報告が無く新しい赤-緑視物質遺伝子の対立遺伝子であった。頻度は黄型40%、赤型60%であった。これらの結果から色覚変異が実際に野生新世界ザル集団に存在し、その頻度分布は種や集団により大きく異なることを示した。
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American Journal of Primatology (印刷中)
Vision Research 44
ページ: 2225-2231
