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我々は既に、音順序弁別学習が聴覚野へのコリン作動性入力に依存することを明らかにした。この学習を促進するために報酬を用いているが、報酬信号はドーパミン系を介すると考えられている。本研究では報酬を手掛かりとした音の時間パタンの弁別学習におけるドーパミン系の関与につき検討した。
1 音の順序弁別学習の聴覚野依存性
聴覚野を破壊したラットでは音の順序の弁別学習が阻害され、この学習が聴覚野に依存することが確認された。
2 音順序弁別学習におけるドーパミン受容体の関与
D2ファミリーの拮抗薬であるハロペリドールの投与で音順序弁別学習が阻害された。学習により上昇した成績に対してはハロペリドールの効果は認められなかった。D2ファミリーが音順序弁別の学習獲得過程に関与すると考えられる。
3 水舐め行動発現におけるD1受容体の関与
D1拮抗薬であるSCH23390は水舐め行動の発現を抑制した。水舐め行動になれた動物では、SCH23390投与下でも弁別実験ができたが、音順序弁別学習に対する効果は認められなかった。
4 聴覚野および側座核へのドーパミン入力の役割
ドーパミンニューロン毒性を持つ6-OHDAを側座核へ投与したラットでは音順序や二音の弁別学習が非特異的に阻害された。一方、聴覚野への6-OHDA投与では音順序弁別学習が特異的に阻害された。側座核へのドーパミン入力は音と報酬の連合に関与し、聴覚野へのドーパミン入力は音順序の学習に関与すると考えられる。
5 スペクトルの弁別学習の聴覚野依存性
母音のスペクトルは幾つかのホルマントからなる。聴覚野破壊で複数のホルマントからなる音の弁別学習は阻害されたが、一つのホルマント弁別は阻害されなかった。これらより、複雑なスペクトルの学習についても聴覚野に依存することが分かった。時間パタンとスペクトル学習におけるドーパミン系の関与の異同が問題となる。
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