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平成16年度は標記研究課題の初年度として、先ず開発課題の対象となるブルーレイ領域半導体レーザにおける雑音特性の把握に努めた。定量的評価の指標として、雑音特性に関する知見が豊富な市販の赤色半導体レーザ試料を用いてブルーレイレーザ試料と同一の条件下で比較測定を行った。具体的な成果としては、市販の5mW型ブルーレイ領域半導体レーザの試料複数について、発振モードの性状を測定した上でコヒーレント化に適した試料を選抜しモード安定化及び雑音制御を達成できた。この過程で、市販の5mW型赤色半導体レーザの雑音特性と比較検討を行った。その結果、ブルーレイ領域半導体レーザでは、戻り光雑音誘起時において約300MHzの高周波をレーザ駆動電流に重畳すると、従来同様の手法で雑音低減が図られて来た赤色半導体レーザに比べて約6db程度の相対雑音強度値の改善がみられることが明らかとなった。また、同様の赤色及びブルーレイ領域半導体レーザについて、戻り光の偏光を制御して雑音特性を比較した。その結果、300Hz高周波重畳時、戻り光の偏光角を制御すると赤色、青色ともに相対雑音強度(RIN)を低減でき、とくに青色ではその効果が顕著で最大約20dB程度のRIN値の低減が見られた。RIN値の特性は、戻り光量や外部共振器長、偏光角の変化に応じて周期的に変化するが、RIN値低減の最適条件が存在することが明らかになった。現在、この最適条件を決定できるモデルを検証中である。
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