| 研究概要 |
マラリア原虫は哺乳動物の体内に侵入後,直ちに肝細胞に至りここで増殖するといわれているが,他の臓器への侵入・増殖は起きていないのか,また肝臓に至るまでの原虫の移動はどのようになされているのか,この2点については十分解明されていない。我々はレポーター遺伝子を組み込んだトランスジェニック・マラリア原虫(Plasmodium berghei)を作製して,ハマダラカを介してマウスに注入し,生体内における原虫の分布・増殖を画像化あるいは定量化しようと努めた。1本年は目的とする遺伝子を含むプラスミドを,効率よく野生型原虫に組み込み,トランスジェニック原虫をクローン化に成功した。これまでにルシフェラーゼのほかGFPを発現するトランスジェニック原虫が得られているが,これらを使用してハマダラカ内でのスポロゾイトの発育や移動,特に唾液腺内における局在や吸血に伴う挙動などの知見を得た。本年度はさらに,肝臓内に移行したマラリア原虫が肝臓内で増殖している様子を確認した。また吸血によりマウス皮膚内に注入されたマラリア原虫のうち,24時間以上皮膚内に留ってルシフェレーゼを産生し続けるものがあることも確認した。
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