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一部のBacillus属細菌はケイ酸を細胞内に取り込み、その重合体であるシリカを胞子殻上に蓄積するが、本菌がケイ酸を取り込む機構は不明であった。一方、微生物が細胞内に鉄を取り込むために分泌するシデロフォアが、鉄の他にケイ素とも錯体を形成することが近年報告された。我々は、Bacillus属細菌がケイ酸の取り込みにシデロフォアを利用しているのではないかと予想し、その検証を行った。シデロフォアの合成に必要な遺伝子を破壊したところ、ケイ酸取り込み量が顕著に減少した株が得られた。一方で、培養途中での培地交換実験の結果から、シデロフォアによる輸送がケイ酸取り込みの主要な経路ではないと考えられた。
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