研究課題
基盤研究(B)
ある種の病態では骨格筋や心筋に線維化や脂肪化が生じることで筋の機能が大きく損なわれる。この線維化や脂肪化は間葉系前駆細胞を共通の起源にもつ線維芽細胞や脂肪細胞の増加によるものである。本研究では間葉系前駆細胞ならびにそれを共通の起源にもつ線維芽細胞や脂肪細胞を筋細胞周囲の環境形成因子と位置づけ、その分化制御に関わるCSPG4分子の機能を明らかにするとともに、老化間葉系前駆細胞が筋分化を抑制することや間葉系前駆細胞の分化が可逆的であることを示した。
筋再生学
本研究では、間葉系前駆細胞の分化が可逆的であることや、老化した間葉系前駆細胞が周囲の筋の正常な発達を抑制することを見出した。さらに、間葉系前駆細胞の分化制御にCSPG4分子が関わることを発見した。これらの知見はいずれも、間葉系前駆細胞を標的とすることで筋ジストロフィーなどの重篤な筋疾患の新たな解決法の開発に繋がる可能性を示すものである。
