C-H結合の直接変換による官能基導入反応は学術的、工業化学的観点から非常に有用な反応である。本研究では、Cu/CeO2触媒系がベンジル位C-H結合の空気酸化反応に有効であることを見出し、メシチレンの酸化反応とアニリンとのカップリング反応により目的のイミンが93%の収率で合成できることを明らかにした。Cu種のみでは活性をほとんど示さないことから、主活性種は酸化セリウムであり、Cuが選択性コントロールを主に担っている。他の基質に適用した結果、様々な芳香族アルキル、置換アニリンに適用可能であることを明らかにした。本触媒は再利用可能で耐久性の高い不均一系触媒である。
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