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海底湧水が沿岸生態系に及ぼしている影響を一般化し、新しい沿岸複合生態系の概念を提案することが本研究課題の目的である。そのためまず初めに、海底湧水が沿岸海域の一次生産速度を有意に向上させることを実証した。次いで、空間スケールはそれほど大きくないものの、海底湧水が高次動物の生物量や生物多様性を高めるホットスポットを創出していることを明らかにした。最後に、海底湧水による栄養塩輸送量が河川と同等もしくはそれを大きく上回っていることをメタ解析から明らかにするとともに、世界中で報告されている研究事例のレビュー作業を通じて、海底湧水が駆動する沿岸生態系の生物生産過程の概念モデルを提示した。
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