本研究は関節軟骨組織の包括的な評価方法を確立することを目的として関節軟骨組織の大部分を占める細胞外基質について当研究室で開発された完全可溶化法を用いて解析した。雄ラットの関節軟骨組織の細胞外基質の主成分、グリコサミノグリカン(GAG)とコラーゲン(COL)の定量的解析を行った。COL量はCOLに一定の割合で含まれる特異的なアミノ酸であるハイドロキシプロリン(Hyp)を測定した。乾燥重量当たりの量は成熟が進むにつれGAG は緩やかに減少するのに対しHyp は一定の割合で増加していった。組成比GAG/Hypは成長段階ごとに一定の値を示し、未成熟な関節軟骨の成熟度を示す指標となりうることを示した。
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