本研究では、無機非線形光学結晶の性能をはるかに凌駕する可能性を秘めたテラヘルツ発生用有機非線形光学結晶のレーザー損傷メカニズムを解明する、熱レンズ計測法を開発した。有機非線形光学結晶は一般に無機結晶に比べレーザー耐性が低く、高出力化が壁となっていた。本手法では、テラヘルツ光発生時に励起光によって誘起される局所的な屈折率変化をプローブ光の焦点距離から定量的に測定を行った。さらに、結晶中の局所的な屈折率変化に偏光依存性が示されたことは大きな知見である。本手法は、具体的な破壊要因を特定できない既存の破壊検査とは一線を画し、非破壊・非接触で結晶品質を客観的に評価することが可能である。
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