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ラクトフェリン（LF）は、免疫調節作用、抗ウイルス作用、抗菌作用、鉄代謝調節作用、骨代謝調節作用、内臓脂肪低減作用など、20種類以上の生理作用をもつことが報告されている。単一物質としては生理作用の多様性が極めて高く、乳の一成分でありながら PubMedで文献検索を行うと、現在までに8,000報以上の様々な研究報告がある。そこで、LFの多種多様な生理作用が、LFと特異的に結合している複数の生理活性成分に起因するのではないかという仮説を立てて研究を行い、LFが保有するいくつかの生理作用の活性本体を明らかにした。本研究は今後のLF研究の方向性を示唆し、革新的な進展をもたらすものと思われる。
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