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昨年度までの研究では、腹腔内に投与したレプチンが幼若期のニワトリヒナ卵巣の機能発達に影響を与える可能性を見出した。そこで本年度は、7日齢ニワトリメスヒナを用い、レプチンの脳室内投与による視床下部のGnRH、GnIHおよびレプチン受容体（LEPR）、下垂体のLHβとFSHβのmRNA発現を検討した。その結果、レプチンの脳室内投与により、視床下部のGnIH mRNA 発現は濃度依存的に変動する傾向を示したが、GnRH とLEPR mRNA発現はレプチン投与による変化は認められなかった。また、下垂体のLHβ mRNA発現は濃度依存的な減少を示し、FSHβ mRNA発現には変化は認められなかった。一方、LHβサブユニットとFSHβサブユニットと対をなす糖タンパク質ホルモンαサブユニットのmRNAはレプチン濃度依存的に増加した。これらの結果と昨年度までに実施した腹腔内へのレプチン投与の結果を総合すると、レプチンは７日齢のニワトリメスヒナの卵巣の直接作用し、機能発達を促し、視床下部―下垂体を介した制御は補助的に作用する可能性が示唆された。
また、同日齢のニワトリメスヒナについて、レプチンの脳室内投与による他の下垂体ホルモン遺伝子のmRNA発現を合わせて解析した。成長ホルモン及びプロラクチン mRNA発現はレプチン投与による変化は認められなかったが、ACTHの前駆体のPOMC mRNA発現は濃度依存的に減少した。これら結果は、ニワトリヒナ下垂体の器官培養および初代培養により得られた結果と一部異なっており、レプチンによる下垂体ホルモン遺伝子発現の制御は下垂体への直接作用と視床下部を介した間接作用の協調により行われると示唆された。
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