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細胞接着因子群に属するクラスター型プロトカドヘリンは、各々の神経細胞において、そのサブタイプがランダムな組み合わせで発現しているが、機能については未だ不明な部分が多い。今回、先天性髄鞘機能不全マウスを用いた実験で、神経線維に発現するクラスター型プロトカドヘリンのαサブグループが、神経線維の髄鞘化と関わることが示唆された。さらに、神経線維の髄鞘化においては、新たな事実として、ミクログリアが関与することがわかった。すなわち、髄鞘を形成するのはオリゴデンドロサイトだが、ミクログリアは髄鞘の機能不全を早期に感知し、自らは増殖しつつオリゴデンドロサイトに何らかのはたらきかけを行っている所見が見出された。
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