研究課題
肝胆道においては何らかの障害に対して、組織幹細胞を頂点とした階層性が確立しておらず,肝胆道癌における癌源細胞も組織幹細胞由来というよりは分化した癌細胞の脱分化で誘導されている可能性がある。われわれは以前、肝内胆管癌においてgankyrinと肝前駆細胞マーカーとの関連を明らかにし,癌源細胞様の特徴を持った細胞が分化した細胞の脱分化により誘導できることを明らかにしたが,癌源細胞が誘導されるメカニズムについてはいまだ不明な点が多い。YAPとそのパラログであるTAZという転写共役因子はさまざまな癌腫において発現亢進がみられ,その発癌・進展に関与していることが報告されている。また,それらはコランジオパチーに共通して発現が上昇していることが知られている。そこで,コランジオパチーに関連して発生すると考えられる肝内胆管癌につき,癌源細胞にYAP/TAZが大きな役割を果たしている可能性を考えた。昨年度までにYAPの発現が癌源細胞の誘導やEMTに強く関係していることを明らかにしたが、今年度はYAP inhibitorであるverteporfinの効果について、まずはin vitroで検討し、verteporfinが肝内胆管癌にも有効に働くとともに、YAPとcancer stem cell-like propertyやepithelial-mesencymal transitionとの関連性を裏付けた。さらにin vivoにおいてもverteporfinによる腫瘍増殖抑制を示し、YAPを標的とした治療法が肝内胆管癌に対して有効である可能性を証明した。さらにverteporfinのAkt/mTOR pathwayへの関与も調べ、verteporfinによる腫瘍増殖抑制効果に対するrapamycinの上乗せ効果も明らかにした。
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すべて 雑誌論文 (4件) (うち査読あり 3件、 オープンアクセス 1件) 学会発表 (5件) (うち国際学会 2件、 招待講演 1件)
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