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私たちは浮遊水生植物、いわゆるウキクサの表層に共存する細菌P23が、ウキクサの成長を約 2倍に促進することを 2010年に世界に先駆けて発見した。本研究課題では、P23が生産する植物成長促進因子が新規細胞外多糖化合物であることを明らかにした。さらに、酵母細胞表層マンナンもウキクサ植物成長促進活性を有することを発見した。その活性には主鎖α-1,6ポリマンノース構造のみが必要であることを見出した。また、酵母マンナンは、長鎖多糖化合物のままウキクサ細胞表層受容体を刺激して成長を促進することを示唆した。以上、新しい植物－微生物相互作用の分子機構を解明し、共進化の理解に一石を投じる事ができた。
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