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口腔は固有の口腔細菌叢と免疫系を有している。歯周病では細菌感染が引き金となり歯を支える骨の破壊が起こるが、そのメカニズムは不明な点が多い。申請者らが以前同定した関節リウマチを悪化させる新規T細胞が、歯周病においても最強の骨破壊誘導性T細胞として骨破壊をおこす一方で、口腔細菌の制御により生体防御に貢献するという新たな機能を見出した。本研究において新規T細胞が特異的に発現するマーカーを複数同定することに成功しており、局所の組織破壊と全身性の生体防御の二面性を考慮した口腔臓器免疫連関の制御法の確立に繋がるものと期待される。
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