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本研究は、一般思春期児童における腸内細菌叢と抑うつ症状を調査し、帝王切開や母乳栄養などの周産期要因が腸内細菌叢を介して思春期児童の抑うつに影響を与えるという仮説を検証することが目的であった。
一般思春期児童の糞便検体から腸内細菌叢を同定するための調査として、来所型調査を立ち上げ、一般思春期児童を研究施設に招いて糞便検体を持参してもらう形で、糞便検体を収集した。自宅で思春期児童が簡便に糞便を採取し保管・持参してもらうことを可能にするため、糞便採取キットの選定を行いった。ヒト糞便検体から正確な腸内細菌叢測定を行える解析業者を選定し、同社に依頼して検体解析を行った。また、主養育者に自記式質問紙（Child Behavior Checklist）を回答してもらう形式で、思春期児童の抑うつ症状を評価した。
その結果、314名の思春期児童について腸内細菌叢を同定することができた。帝王切開の有無と思春期児童の腸内細菌叢の間には有意な関係がみられなかった。また、同集団において、母乳栄養期間は抑うつ症状と有意な関係を示さなかった。したがって、以降の解析に帝王切開の有無と母乳栄養期間は含めなかった。解析の結果、特定の腸内細菌叢の比率が高いことが、思春期児童の抑うつ症状の強さと関係していた。この関係は、性別、月齢などを調整しても有意であった。
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