大腸菌での有用硫黄化合物の生産技術が進展する一方で、培養時に毒性の硫化水素が生じる問題がある。この現象は、硫黄の「同化」に関わると仮説し、単一硫黄源の無機培地で硫化水素発生を調べた。すると、硫黄源がチオ硫酸塩の時に硫化水素が発生するが、硫酸塩の時は発生しないこと、転写因子Crpが関わること、培地グルコースの枯渇が引き金となることを明らかにした。pspEは、野生株で硫化水素発生後に転写量が増加したが、crp破壊株では増加しなかった。pspE破壊株では、野生株と同等の硫化水素発生が見られた。よって、pspEは、他の未知の因子との複合的な機能として、crpに依存する硫化水素生成に関わる可能性が高い。
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