土壌動物は地上の植物生態系と地下の土壌生態系をつなぐ物質循環の要であり、腐食連鎖を駆動するキーストーン種が存在する。本研究では、森林生態系の土壌と植物間の資源移動に土壌動物がどのように関与するのかを明らかにするため、土壌動物群集の中でバイオマスが大きい優占種を対象として、1.土壌動物によって土壌有機物の貯留量と深度分布が変化するか、2.土壌動物が形成した土壌構造物の形態は野外環境下において維持されるか、3.植物の初期生長と根の伸長に対する土壌動物由来の土壌構造物および排泄物の影響解明、について取り組んだ。
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