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微細藻類ユーグレナは、低酸素・嫌気条件下で、バイオ燃料として利用可能な化合物であるワックスエステルを生産する。ワックスエステルの増産および改変を実現するために、本研究ではユーグレナにおけるワックスエステル生産のメカニズム解明を目指して研究を行った。阻害剤や遺伝子発現抑制の手法を用いることにより、ワックスエステルの合成には低酸素下でのミトコンドリア電子伝達系の機能が必須であることを見出した。「長鎖脂肪酸の合成と嫌気的呼吸鎖の共役」は生物界で初の発見となった。また、脱共役剤によりワックスエステル生産量が倍増することを見出し、ユーグレナによるバイオ燃料増産へつながる成果を得た。
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