虚血耐性とは、あらかじめ短時間虚血(Preconditioning; PC)を経験しておくと、その後の長時間虚血に対する抵抗性が獲得される現象である。我々はこれまでに、PC後に活性化するアストロサイトで発現亢進するHIF-1αが虚血耐性獲得に重要であることを報告した。PC後のHIF-1α発現亢進は神経細胞とアストロサイトで認められるが、なぜ神経細胞ではなくアストロサイトのHIF-1αが重要であるかは不明であった。本研究により、神経細胞とアストロサイトでHIF-1αの発現メカニズムに違いがあることを見出し、この違いがアストロサイトHIF-1αの重要性を説明する上で鍵となることを明らかにした。
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