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宇宙で過去におきた超新星爆発にともなうニュートリノ(超新星背景ニュートリノ)をスーパーカミオカンデを用いて捉えることが本研究の目的である。平成20年度の研究においては、より感度が高い強度の上限値を求めるために、データ解析方法の改良をおこなった。また、超新星背景ニュートリノの反電子ニュートリノの信号を同定するために、中性子の信号を捉えることを目的として、新たな電子回路とオンラインシステムの導入をおこなった。解析方法の改良においては、解析に使用する有効体積を以前の「壁から2m以内」から「壁から0.5m以内」にして、30%有効体積を増加させた。また、宇宙線核破砕を除去するプログラムを改良して、死時間を20%近く減らすことができた。さらに、解析後に残留するを詳しく吟味して残留する大気ニュートリノ事象を減らす解析方法も開発した。新電子回路、オンラインシステムにおいては、超新星背景ニュートリノの候補となる事象の後は500マイクロ秒の間、無条件にすべてのヒット情報を取り込むことによって、以前は不可能であった中性子と自由陽子の反応による2.2MeVガンマ線が取れるようになり、検出効率が20%間違えてバックグラウンドを捕えてしまう確率が3%ではあるが、中性子の同定ができるようになり、それを使用した解析をおこなった。高い検出効率で中性子を捕えるためにガドリニウムを用いる方法であるが、ガドリニウムの中性子捕獲がチェレンコフタイプの実験装置でどのように見えるかをスーパーカミオカンデで実験しその結果を学術論文に発表した。
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