ホイッグを中心としたイギリス政治体制について研究を進めた。Byronをめぐる個々の政治家について彼らの政治的特性を明確化した。すなわちHolland男爵、Charles James Fox、John Cam Hobhouseについては比較的穏健であるが、Francis Burdett、John Cartwright、Thomas Erskineらは一貫して急進性を保っていることがわかった。ホイッグには進歩的でありながら、体制擁護的な政治的特性があることが突き止められた。これはByron自身にも当てはまる政治的特性であった。Byronの政治的活動については、彼の三つの国会演説を周辺的政治事情と絡めて研究した。“Frame Work Bill Speech"、“Roman Catholic Claims Speech"、“Presentation of Major Cartwright's Petition"というByronの演説を研究し、彼の政治的特性は急進的であるように見えて、本質的には保守的であることがわかった。“Frame Work Bill Speech"では、Byronは真摯にNottinghamのframe breakersを救おうとするが、肝心なところで彼らを擁護する力を抜いてしまう。彼は実際、穏健な体制擁護的発言しかしていない。その発言の根幹は、紡織機破壊者たちは暴徒だがイングランドの役に立つという部分にある。援助金を出して彼らを懐柔すべきという論理は、貧民を保護する貴族的発想にすぎない。“Roman Catholic Claims Speech"は明確に、このByronの急進性と保守性が綯い交ぜになった政治的特性を伝えている。彼はカトリック教徒を憐れむが、具体的解放政策には論及しないのだ。教育や礼拝という面で、彼は彼らに自由を与えようとする。ただし、彼の演説は政治的権利については言及せず、彼らは国の役に立つ存在だという打算的姿勢で締め括られる。最後のMajor Cartwright擁護は、Byronのミスで国会の審議事項にさえ取り上げられなかった。Byronの国会演説の特性を解明し得たが、彼の騎士道精神までは掘り下げられなかった。
|