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代替表現型とは性内における繁殖行動や生活史などの変異のことで、「ファイターとスニーカー」といったような全く異なる2タイプの変異のことを指す。代替表現型が生じるのは普通雄であり、その進化には主に分断的な性選択が関与してきたことが指摘されている。一方、雌において代替表現型がみられるのは、例えばウンカ類のはね二型(長翅型と短翅型)など、ごく少数の種に限られている。そのためか「雌の代替表現型がどのように進化し、どのようなメカニズムで種内に、そして個体群内に維持されているのか」は非常に興味深い問題であるが、未解明のまま残されている。いくつかのサケ科魚類では、雌雄とも生活史二型(降海型と河川残留型)を持つ。これらの種では一般に、個体群内において雄には二型が普通にみられる一方で雌のほとんどは降海型となるが、非常に少ない頻度で雌にも残留型が生じることが知られている。そこで本研究ではサケ科魚類の1種(サクラマス)を対象に、個体群内における雌の代替表現型(生活史二型)の進化的共存機構を明らかにすることを目的とする。
本研究の調査河川として当初は北海道檜山管内の須築川と後志利別川を予定していたが、昨年度の野外調査の結果から、これらの河川は本研究に不適と判断された。そのため、今年度は本研究に適した河川の選定を主に行った。数にして20以上の道内河川を対象に選定を行った結果(河川サイズや生息密度等の調査から判断して)、道央道南の日本海側に位置する3河川(後志管内のルウベツナイ川、檜山管内の大安在川および渡島管内の妻内川)がその候補となった。
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