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本年度は、一次雄の出現が社会調節されていることの裏付けを得る目的で以下の4つの実験・調査により進めた。
1)一次雄の性転換実験 一次雄の潜在的な性転換能力を確認する目的で、キュウセンとホンベラの一次雄に雌性ホルモンを投与し、生殖腺の性変化を確認する飼育実験を実施した。いずれの種においても、精巣から卵巣への変化が高い確率で生じることを確認し、一次雄が性ホルモンに対して柔軟に反応しうることを突き止めた。また、一次雄のなわばり雄化の条件をまとめた論文を発表した。
2)野外における一次雄の性転換の頻度調査 昨年度より標識放流を実施しているキュウセンとホンベラの野外個体群において、個体の再捕獲を7-8月に実施し、それぞれ6個体と41個体の標識個体の再捕獲に成功した。これらの生殖腺の観察より、一次雄による性転換が野外では頻繁に生じないことを示す具体的なデータを得た。
3)幼魚からの飼育による一次雄の出現パターンの分析 野外で採集したキュウセン未成熟個体を、成魚および未成魚とペアで同居させる飼育実験を実施し、未成魚が成熟させた生殖腺と飼育環境(個体間関係)との関連性について解析した。その結果、同居相手から頻繁に攻撃を受けていた未成魚個体は有意に高い割合で一次雄に分化するという傾向が認められた。この結果は一次雄の遺伝的性分化を否定する手がかりになりうるものと考えている。
4)幼魚の社会行動の野外調査 9月に鹿児島県口永良部島西浦湾のリーフにおいて、キュウセン属セイテンベラとトカラベラの幼魚を対象に、日中行動についての観察調査を実施した。いずれも幼魚が単独で他魚類と混在して採餌する行動パターンを主にしており、同種の群らがりで採餌する瀬戸内海の優占種キュウセンおよびホンベラと大きく異なることを確認した。この幼魚の生育環境の相違が一次雄の出現頻度に大きく影響を与えている可能性が示唆された。
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