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ほふく茎による栄養繁殖は、芝草類・牧草類や園芸作物をはじめ多くの植物に見られる増殖様式として重要だが、その生物学的メカニズムについてはまだ研究が少ない。本研究ではシバ(Zoysia japonica Steud.)のほふく茎による繁殖に優れた品種「朝駆」「朝萌」を主な研究材料として、ほふく茎繁殖に関わる遺伝子を単離・解明することを目的とする。
本年度はまず予備調査として、シバのほふく茎の伸長様式を詳細に調査した。密植またはポット植のシバから周辺の裸地へ伸長するほふく茎の節間長を約1週間間隔で測定した。この結果、シバのほふく茎は第1・2節間で伸長しており、第3節間以降はほとんど伸長を終えていることを明らかにした(ここでは第1節群より先端側を第1節間と呼ぶ)。このことから第1節間(伸長期)と第3節間(静止期)、および第1節間と直立茎をDD法で比較する対象とすることにした。また分枝に関わる遺伝子の探索を目的として、節群の組織もDD法の対象に加えた。
シバの「朝駆」「朝萌」両品種を圃場で育成し、ほふく茎の先端約3節を採取し、節や直立茎などの部位別に分けて液体窒素凍結した。ここからRNAを抽出し、cDNA合成後、Operon社の10mer RAPD Primerを用いてDifferential Display(DD)法を行った。しかしこれまでのところ、部位特異的で再現性のあるPCR断片はまだ得られていない。今後はPCRの条件検討も含め、DDを反復して特異的なDNA断片を探索するとともに、続いて予定している遺伝子の単離、形質転換などに順次取り組む。
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