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本研究では、鳥類の輸卵管における精子貯蔵、精子-卵子相互作用に着目し、受精メカニズムの解明を目的とした。雄の受精能力と精子の遊泳との関係を調査し、受精能力の高い精子は鞭毛が長いことが判明した。ウズラ9系統のオスから精子を採取し、鞭毛長を測定した結果、系統間で鞭毛長に有意な違いが認められた。また、蛍光二重染色を射出精子に施すことにより、精子貯蔵管内で人工授精後の精子を別々に可視化することにも成功した。加えて、ウズラの精漿には、抗酸化作用を有するタンパク質としてアルブミンおよびトランスフェリンの存在が判明し、これらの抗酸化タンパクの添加で、インビトロでの精子の生存性が向上させることに成功した。
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