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精神的ストレスは、うつ病などのストレス性精神疾患の発症の原因になりうるものの、その発症や回復の機序は不明である。そこで、ストレス応答の制御と破綻に関わる神経基盤を明らかに歯、精神疾患の新たな創薬戦略の提唱を目指している。昨年度までに、全脳神経活性化マッピングを実施し、機械学習等のデータ駆動型解析により、特定の神経回路がストレス応答の機能的ハブとなることを示した。今年は、ストレス応答性神経細胞の活動抑制が反復社会敗北ストレスモデルマウスのうつ様行動の発現に関与するかについて、行動薬理学的、化学・光遺伝学的手法を用いて検証した。その結果、反復ストレス時に機能的ハブとなる神経活動を抑制することにより、うつ様行動の発症を抑制できることを見出した。これらの結果は、ストレス性精神疾患の新たな治療戦略に貢献する成果である。
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