研究課題
研究活動スタート支援
マラリア原虫の栄養素の取込みの一つは、感染赤血球に形成される原虫特異的なイオンチャネルを通して行われることが知られており、抗マラリア薬開発の標的となっている。本研究では、遺伝子組換え原虫を用いて栄養素の取込みに関与するRhopH複合体相互作用分子、および先端部小器官分子の同定を試みた。その結果、ロプトリーに局在するRON3が原虫の増殖に必須であり、感染赤血球のイオンチャネルの形成に関与することを新たに見出した。
分子寄生虫学
本研究成果は、繰り返されてきた薬剤耐性マラリア原虫の出現に終止符を打つことを目的とした耐性獲得リスクの低い栄養素の取込み分子機構を標的とする創薬に繋がる知見となる。これまでに栄養素の取込みに関与する分子として唯一同定されていたRhopH複合体に加えてRON3を新規に同定したことで、赤血球期マラリア原虫の栄養素取込み機構を理解する大きな手がかりを得た。
