研究課題
基盤研究(C)
遺伝子やシグナル伝達機構が進化的に保存された優れたモデル生物であるショウジョウバエを用いて、分裂休止期にある神経幹細胞の再活性化を駆動する分子基盤についての解析を行った。本研究において、脂質代謝酵素の機能欠失型変異体では神経幹細胞の再活性化時に特徴的な細胞死が観察されることを見出した。遺伝学、イメージング解析、ex vivo 培養系など、複数の実験系を用いてこの遺伝子の解析を行った結果、神経幹細胞の再活性化には、神経伝達物質であるアセチルコリン量の制御が不可欠であることを見出した。
神経化学
成体脳で行われるニューロンの新生は記憶の形成、ストレスからの回復、本能行動などに重要であると考えられており、これが抑制されることで抑鬱などの原因となる事が示唆されている。しかし、発生初期のニューロン新生を経て一旦分裂を休止した神経幹細胞が再活性化する分子機構はこれまでほとんど明らかにされていなかった。我々が本研究によって見出した知見は、上記の課題を解き明かす上で前衛的な知見となり得ると考えられる。
