研究課題
基盤研究(C)
遺伝子発現量の細胞ごとの均一性やばらつきを制御する機構を解明する目的で、核内に滞留するRNA分子に注目し解析を行った。pre-mRNAスプライシングに時間を要するRNAほど、核に滞留する傾向があることがわかった。また、研究の過程でがん細胞に特異的に核内にストックされているlncRNAを見出し、DNA複製の調節に関わる機能をもつことを明らかにした。この研究によって、核のRNAが細胞の恒常性維持に重要な役割を果たすことが示された。
分子生物学
これまで、mRNAが遺伝子から転写された後、すみやかに細胞質へ運ばれて翻訳されることはわかっていたが、あえて核内にとどまるRNAの存在やその生物学的意義についてはよくわかっていなかった。本研究により、限られたスペースに多くのタンパク質や核酸が詰め込まれた細胞核の中で、DNA複製などの細胞に必須の現象がRNAによって時間空間的に制御されていることがわかった。このようなRNAはしばしば疾患特異的に過剰発現しており、治療のターゲットとして期待される。
