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腸内マイクロバイオームは宿主の状態や細菌同士の相互作用により働きが変わり、腸内の健康から身体全体の健康に関与する。そのため、健康維持のためには悪玉菌の割合が善玉菌を上回ることなく、日和見菌とともに良いバランスを保ち、腸内環境をコントロールすることが重要である。腸内マイクロバイオームに影響を与えるものとして、年齢や遺伝的背景、ストレス、抗生物質、食事などが挙げられる。食事の一種である機能性食品は、作用機序からプロバイオティクス、プレバイオティクス、バイオジェニクスの３種類に分けられる。平成29年度では６頭の健常犬に高たんぱく、低炭水化物、低脂肪および高繊維の食事を与えると、やせ型の糞便マイクロバイオームになることが認められた。
その研究結果は研究論文にまとめ、獣医系学術雑誌にアクセプトされた。平成30年度では、その結果をもとに、11頭の家庭犬に2種類のフードを給与し給与前後の糞便マイクロバイオームを比較検討した。家庭犬においてもフードはきちんと与えられ、糞便も問
題なく予定通りに回収できた。家庭犬を用いることでより、臨床に即した実用的な研究結果になると考えた。結果として1つのフードは糞便マイクロバイオームを均一化し、様々な家庭環境で飼育されている犬でも、糞便マイクロバイオームを均一化できることが分かった。もう一方のフードは糞便マイクロバイオームを均一化することはできなかった。この研究結果は獣医系学術雑誌にアクセプトされた。令和元年度では可溶性繊維、プレバイオティクス繊維を含むフードを大腸炎の犬に給与し、臨床症状や糞便マイクロバイオームに変化が認められるかを検討した。結果として、フードを与えることにより、臨床症状は大きく改善し、糞便マイクロバイオームにも変化が認められた。本研究結果は現在統計解析が終了し、論文を作成している最中である。
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