| 研究実績の概要 |
本年度は，昨年度実施した隕石ジルコンの全希ガス同位体測定の結果を基に，ジルコンを用いた新しい81Kr-Kr宇宙線照射年代測定法の開発を行った。81Kr-Kr宇宙線照射年代測定法はRb, Sr, Zrなどが宇宙線により核破砕反応を起こし生成されるKr同位体を利用する方法である。従来の81Kr-Kr宇宙線照射年代測定法では，隕石の全岩試料を約200～300g使用する必要があるため，希少な隕石試料を用いた分析は困難であった。しかし，本研究で開発するジルコンを用いた81Kr-Kr宇宙線照射年代測定法は，将来的に一粒のジルコンから照射年代を得ることを可能にする方法であり，希少な試料（例えば火星隕石など）への応用も期待される。本研究では，隕石ジルコンの81Kr-Kr宇宙線照射年代測定法を立ち上げるため，すでに照射年代が他の手法により測定されているEstherville隕石（メソシデライト）を用いた。ジルコン試料（~30粒：0.04 mg）を化学的に分離し，全希ガス同位体分析を行った。測定の結果，ジルコン中の81Krを含む宇宙線起源Krを検出することに成功した。得られたKr同位体組成から81Kr-Kr宇宙線照射年代を計算した結果，76±4 Myrの年代が得られた。Estherville隕石は落下隕石のため，地球に落下してからの81Krの壊変の効果は考慮する必要がない。今回得られた81Kr-Kr年代は，Estherville隕石の36Cl/36Ar照射年代測定法によって報告されている年代の77±9 Myrを非常に良く一致している。従って，隕石ジルコンを利用した81Kr-Kr宇宙線照射年代測定法は有効であることが示された。将来的に、隕石試料からジルコン一粒を取り出すことができれば，全岩試料を用いることなく信頼度の高い宇宙線照射年代を決定することが可能になると予想される。
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