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染色体を正しく分配するうえで紡錘体が二極性であるということは非常に重要である。しかしながら哺乳動物の卵母細胞には紡錘体の極性を決定する中心体が無く、紡錘体が二極性化する機構は未だ明らかになっていない。そして現在までに我々は微小管と染色体とを接続する動原体の構成タンパク質が卵母細胞において紡錘体を二極性化することに必要であることを明らかにしてきた。
本研究では、マウス卵母細胞において動原体が紡錘体を二極性化する機構の解明を目的とし、動原体タンパク質へ変異を導入し紡錘体の二極性化の解析を行った。その結果、動原体タンパク質は既知の微小管と染色体との接続する機能に加え、逆方向性微小管束形成を促進するクロスリンカータンパク質を動原体へとリクルートすることが明らかになった。さらにその微小管束のクロスリンカータンパク質レベルを増加/抑制すると染色体分配異常が引き起こされることが明らかになった。そしてクロスリンカータンパク質が動原体から動原体近傍の紡錘体微小管へとダイナミックに移動していることが示唆された。これらの結果より、マウス卵母細胞においては逆方向性微小管束形成を促進するクロスリンカータンパク質の空間的制御が、染色体の分配に重要であることが予想される。動原体には多数の微小管が接続される。マウス卵母細胞においては、動原体に逆方向性微小管束形成を促進するクロスリンカータンパク質を集積させることにより動原体近傍より効率的に紡錘体が二極性化されていること、そしてその機構が染色体分配に重要であることが示唆された。
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