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本研究は個体の生理状態に応じた終神経生殖腺刺激ホルモン放出ホルモン３（ＴＮ－ＧｎＲＨ３）ニューロンの発火活動と付随して放出される神経ペプチド・神経伝達物質の生理学的役割の解明を目的とした研究である。生殖腺刺激ホルモン放出ホルモン（ＧｎＲＨ）ニューロンは、脊椎動物の生殖機能・行動に重要な役割を果たすと考えられている。そのうち、細胞体が終神経（ＴＮ）に存在し、神経ペプチドＧｎＲＨ３を発現するＴＮ－ＧｎＲＨ３ニューロンは真骨魚類の脳において、脳下垂体を除く脳全体に神経線維を投射し、主に感覚神経系への神経修飾により行動を調節すると考えられているペプチドニューロンである。しかしながら、個体の生理状態が当該ニューロンの発火制御に与える影響や付随する神経伝達機構の実体については不明な点が多い。今年度は、昨年度において検討が完了した解析条件において各遺伝子改変系統の行動を調べるとともに、神経細胞の活性化もしくは不活性化の指標となる初期応答遺伝子の発現を形態学的に解析した。行動解析の結果、遺伝子ノックアウト系統と野生型との違いが見られたため、ＴＮ－ＧｎＲＨ３ニューロンで発現している遺伝子による行動への影響が観察された。さらに、系統依存的な初期応答遺伝子の発現が見られ、行動に見られた表現型との相関も観察された。そして、初期応答遺伝子の発現部位に関してより詳細な解析を行い、論文投稿に向けて準備を進めている。
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