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本研究は、ウイルスに対する自然免疫応答の新たな分子機構を解明することを目的としている。細胞内に侵入したウイルスRNAはRIG-Iによって検知され、MAVS蛋白質へとシグナルが伝達され、更に下流の分子へとシグナルが伝達される。本研究はMAVSと相互作用する新規の宿主蛋白質をスクリーニングの手法によって同定し、その機能解析を試みた。その結果、MAVSと相互作用するZyxinを同定した。Zyxinは細胞骨格分子アクチンの接着斑に局在する分子で、近年はhippoシグナルにも関与することが報告されている分子である。解析の結果、ZyxinはMAVSによるI型インターフェロン誘導を正に制御していることが分かった。さらにZyxinはRIG-I分子とも結合し、Zyxin遺伝子のノックダウン条件下では、RIG-IとMAVSの相互作用が減弱することが分かった。こうした成績から、ZyxinはRIG-Iと MAVSの相互作用の足場として働く分子であることが分かった。
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